Ministro dos Assuntos Administrativos, Jim Hacker - Diz aqui no jornal: "Remodelação do Governo! Consta que o primeiro-ministro irá anunciar várias alterações no executivo antes de terminar a actual sessão legislativa." Porque é que eu não sei nada disto? Como é que eles sabem? Será verdade?
Sir Humphrey Appleby, secretário-geral vitalício do ministério - Senhor ministro, eu sou apenas um modesto funcionário. Não frequento os selectos círculos políticos onde se movimentam políticos e jornalistas.
Ministro - Mas este boato é verdadeiro?
Sir Humphrey - É.
Ministro - Como é que você sabe que é verdade se não frequenta os tais círculos tão selectos?
Sir Humphrey - Sei que o boato existe.
Ministro - Mas uma remodelação... E eu mal comecei o que queria...
Sir Humphrey - Talvez não lhe toquem e acabe por ficar como está.
Ministro - Hum... então é sinal que a minha carreira não avança!
Sir Humphrey - Pelo menos não anda para trás.
Ministro - Para trás? Não quer dizer que... Santo Deus! Mas eu não... Não me saí mal, pois não, Humphrey? Nós não nos saímos mal.
Sir Humphrey - Saiu-se razoavelmente, senhor ministro.
Ministro - [virando-se para o secretário pessoal] Portámo-nos razoavelmente, não foi, Bernard?
Bernard Woolley - Sim, senhor ministro.
Ministro - Posso não ser o caso de maior sucesso deste Governo, mas não fui propriamente um fracasso.
Bernard - Pois não. Foi razoável.
Ministro - Em certos aspectos até fui bom. (...) Bem, é inútil preocuparmo-nos, não se fala mais nisso.
(...)
Sir Humphrey - [Falando mais tarde com o secretário] - Que tal a ideia de vir a ter um novo ministro?
Bernard - Teria muita pena. O senhor não?
Sir Humphrey - Claro que não.
Bernard - Mas agora o ministro já começa a perceber daquilo.
Sir Humphrey - Exactamente: o problema é esse. Quando os ministros começam a perceber aquilo que fazem há sempre o perigo de poderem ter razão. Dizemos-lhes que uma coisa é impossível e eles acabam por desenterrar um documento antigo destinado a provar que é não apenas possível mas até fácil!
Bernard - Não seria interessante se os ministros fossem sempre os mesmos e passassem os secretários-gerais a ser remodelados?
Sir Humphrey - Claro que não. Isso atingiria mortalmente o sistema que faz da Inglaterra aquilo que é hoje.
Bernard - Mas numa democracia...
Sir Humphrey - Obrigado, Bernard. Estamos conversados.