Delito de Opinião

1996 - Inglaterra

A geração de ouro era ainda relativamente jovem. Andavam pelos 24-26 anos e ainda não tinham explodido, embora já passeassem classe pelos relvados europeus. Portugal sofreu como de costume com a falta de um ponta de lança e Sá Pinto era o jogador escolhido para a posição. Hugo Porfírio, vindo de uma época excelente no União de Leiria, tinha também sido chamado para oferecer algo mais no ataque.

Apesar do bom futebol, Portugal teve apenas um empate a um golo com a Dinamarca (ainda detentores do troféu mas bastante abaixo do nível de 4 anos antes) e uma vitório por 1-0 contra a Turquia. No último jogo Portugal venceu 3-0 a Croácia de Šuker, Boban, Prosinečki, etc, para se qualificar para os quartos de final. Nesse último jogo Portugal beneficiou de jogar contra uma equipa croata já qualificada e que descansou algumas das suas estrelas.

Essa vitória terá trazido algumas falsas expectativas aos portugueses, que depois se viram enredados na teia dos checos nos quartos de final e não conseguiram passar a muralha defensiva. O golo de Poborský é famoso, mas os checos estavam ainda longe do nível que mostraram alguns anos mais tarde e eram teoricamente inferiores aos portugueses. Estavam contudo melhor organizados e a mediocridade táctica de António Oliveira não deu condições aos artistas para encontrarem uma solução. No final, João Pinto terá acumulado mais «filhos da p...» para as câmaras que a selecção remates.

2000 - Bélgica/Holanda

Embora muitos (senão a maioria) discordem, para mim este foi o melhor torneio de Portugal. Uma equipa com alguns jogadores a atingirem o seu melhor pela selecção (Rui Costa, Figo, João Pinto, Fernando Couto...) mas também alguns outros relativamente medianos mas a transcenderem-se (Vidigal, Paulo Bento, Beto, Capucho) conseguiu jogar um futebol de altíssimo nível e demonstrar também em certos momentos uma enorme capacidade mental. Fica para a história a reviravolta contra a Inglaterra (incluindo o melhor golo acidental de sempre de Figo), a paciência contra a Roménia e o desmantelar de uma equipa alemã bastante sofrível.

Nos quartos de final Portugal ultrapassou a Turquia com bastante calma e classe, no tipo de jogo que no passado seria complicado de negociar. Baía teve a raridade de defender um penálti e Figo rasgou individualmente a defesa turca para oferecer dois golos facílimos a Nuno Gomes.

Nas meias-finais veio o jogo que começou a estragar a imagem portuguesa internacionalmente. Apesar do brilhante trabalho feito ao longo de uns 115 minutos, uma França excepcional conseguiu encontrar maneira de entrar pela defesa portuguesa e arrancar um penálti. Será contestado mas, há distância de 15 anos, considero hoje - como na altura - que não foi a decisão errada. Poderia não ter sido dado e seria também uma decisão correcta, mas aqui ficou patente que faltava "peso" a Portugal. Este episódio faz no entanto esquecer que Portugal foi a melhor equipa ao longo de muito do jogo, conseguiu controlar outras boas partes e esteve a uma defesa excepcional de Barthez de ir à final. Nesse jogo, como seis anos mais tarde, a geração de ouro portuguesa demonstrou que era equivalente à francesa, apenas lhe faltando esse peso internacional para fazer a diferença.

Portugal nesse torneio deslumbrou, jogou um futebol de filigrana, servido por alguns dos melhores intérpretes do mundo que estavam no auge dos seus poderes. Era a altura em que o mundo gostava de ver a selecção nacional portuguesa, sabendo que o espectáculo seria sempre de qualidade, mesmo que o produto final falhasse um pouco. Jogadores como Figo, Rui Costa e João Pinto tiveram nessa altura um conjunto de secundários à altura em Nuno Gomes, Sérgio Conceição e outros. A implosão após o penálti para a França veio sujar um pouco a imagem, mas era vista como uma reacção muito emocional a uma situação frustrante. Portugal saiu do Euro 2000 com a cabeça bem erguida e a certeza que o mundo admirava o seu futebol.

2004 - Portugal

Começo pela confissão: foi um europeu frustrante e, visto apenas pelo lado dos resultados, mediano. Portugal acumulou três vitórias, um empate e duas derrotas num torneio em que jogava em casa, tinha a melhor selecção (e mais equilibrada) desde há muito e num torneio onde algumas das grandes potências estavam em transição. Para mais beneficiava de ter um núcleo de jogadores do clube campeão europeu desse ano e que jogavam de olhos fechados. Além disso tinha ainda o seleccionador campeão do mundo.

De início Scolari não renovou muito e só após a derrota contra a Grécia na abertura do Euro aceitou integrar mais alguns jogadores do FC Porto. Ainda assim os resultados foram bonzinhos mas com exibições algo fracas: 2-0 a uma Rússia fraquinha, 1-0 com sorte contra a Espanha e passagem nos penáltis contra a Inglaterra após um golo anulado aos ingleses. Só nas meias-finais a selecção jogou bem (contra a nossa vítima preferida, a Holanda) e mesmo assim com tremideira no fim do jogo. A final deu outra exibição sofrível que mostrou que Scolari não aprende nada tacticamente.

Em termos de classificação final, foi o melhor torneio de sempre. Na minha memória subjectiva, com uma selecção excepcional e a jogar em casa; as exibições fraquinhas, as polémicas (Baía de fora, Pauleta mediano garantido a titular, atitudes arrogantes de Scolari) enviam este torneio abaixo de 2000. É subjectivo, mas foi o primeiro momento em que comecei a não gostar de Scolari. A imagem para o mundo também não foi deslumbrante. Futebol apenas sólido (na melhor das hipóteses) e já as primeiras indicações de uma atitude mais virada para as quezílias que para a finigrana.

2008 - Áustria-Suíça

Portugal chegou ao torneio após uma qualificação mediana mas com uma renovação da selecção já em bom ritmo. Nani, Bosingwa, Raúl Meireles e João Moutinho (entre outros) erntravam na equipa, Ronaldo era já a estrela e a equipa tinha apenas dois pontos fracos: a posição de defesa-esquerdo e as bolas paradas. Em relação à primeira pouco podia Scolari fazer mas a segunda havia de ser um dos problemas da selecção.

A fase de grupos correu relativamente bem, com vitórias simples contra a Turquia e República Checa. A derrota contra a Suíça no último jogo era contudo preocupante, apesar de poder ser explicada com a vitória garantida no grupo e o uso de jogadores suplentes. Os quartos de final chegaram com um jogo contra a Alemanha, em bom ritmo de renovação e a integrar alguns jogadores que viriam a ser essenciais no futuro (Schweinsteiger, Lahm, Mertesacker...). O jogo não correu mal a Portugal, que foi lutando bem contra os alemães, mas as limitações a defender bolas paradas viriam a ser completamente expostas pelos alemães. Apesar de não se poder culpar Scolari pela altura dos jogadores portugueses (isto apesar de sete dos titulares contra a Alemanha terem mais de 1,80 m de altura), pode apontar-se o facto de, em 4 anos, não ter ensinado a selecção a defender estas situações de forma mais eficaz. No final, os golos de Nuno Gomes e Hélder Postiga não bastaram e Portugal foi eliminado sem brilho num torneio com 2 vitórias e 2 derrotas, assim chegando ao fim o - na minha opinião excessivamente sobrevalorizado - reinado de Scolari.

2012 - Polónia-Ucrânia

Portugal tinha-se livrado de Queirós e tinha entregue as rédeas a Paulo Bento. Bento tinha tido uma passagem sólida e pouco deslumbrante pelo Sporting uns anos antes, à imagem do que era como futebolista. Ao pegar na selecção decidiu que o seu sistema preferido (4-4-2 com meio campo em losango) não funcionava e decidiu-se por um 4-3-3 com liberdade para Ronaldo e Coentrão na esquerda. Para compensar esta dependência da ala esquerda tinha-se decidido por Miguel Veloso a trinco, de forma a poder cobrir o flanco. Os resultados foram bons na qualificação e levaram ao torneio, onde o risco surgia no grupo: Alemanha, Dinamarca e Holanda como adversários.

O jogo contra a Alemanha viu um Portugal algo medroso a enfrentar alemães também receosos. O resultado foi um jogo aborrecido com poucas oportunidades e onde um erro (de marcação, de Pepe) deu o golo da vitória aos alemães. Apesar de tudo tinha sido uma exibição sólida dando bases para os restantes jogos. Isso viu-se depois, contra a Dinamarca e Holanda, onde a selecção demonstrou grandes reservas para vencer ambos os jogos (isto apesar de a Holanda estar na fase de implosão dos seus ciclos de torneios).

Nos quartos de final Portugal venceu perto do final a República Checa com um golo de Ronaldo. Os checos, conscientes do perigo do melhor jogador português, tinham optado por jogar fechados à espera de uma oportunidade no contra-ataque ou em bolas paradas. A vitória foi merecida, especialmente pela forma como demonstrou que Portugal conseguia esperar pela sua oportunidade.

Nas meias-finais vinha a super-Espanha a jogar em 4-6-0. Os espanhóis tinham empatado contra a itália mas depois tinham sido essencialmente intocáveis (mesmo que a França lhes tenha facilitado a tarefa). Na final vieram mesmo a jogar o jogo que melhor os definiu na sua era do tiki-taka com o 4-0 à Itália. No jogo contra Portugal, no entanto, tiveram imensas dificuldades com a táctica agressiva dos portugueses (esperavam provavelmente a selecção nacional a jogar mais à defesa) e só no prolongamento começaram a dominar e estiveram perto de vencer. Nos penáltis poderiam ter perdido, mas os postes foram infelizes para Bruno Alves e felizes para Fábregas. Portugal saía no entanto de cabeça levantada, tendo sido a equipa que mais perto esteve de eliminar os poderosos espanhóis e tendo voltado a jogar um futebol bonito sem sacrificar a solidez.

Agora, depois de Paulo Bento ter tido um mundial fraquinho e começado a qualificação miseravelmente, chega Portugal com Fernando Santos ao leme. As reflexões irão chegando nos próximos dias.